江戸の温泉番付「東の大関」【夏油温泉】源泉かけ流し｜岩手・ブナ原生林の渓谷に湧く7つの足元自噴泉をめぐる旅

北上市の山奥へ　夏油という名の由来と渓谷の秘境

出典：夏油温泉

夏油温泉は、北上市西部・焼石岳中腹の渓谷に位置しています。

北上市街から岩手県道122号（通称「夏油高原いで湯ライン」）を車で約1時間。

2015年にバスが廃止されて以来、公共交通機関は運行しておらず、この「不便さ」が秘湯としての品格を守っています。

東北道・北上江釣子ICからは車で約50分。

JR北上駅から無料送迎（要予約）を利用する旅人も多くいます。

「夏油」という名の由来には諸説あります。

アイヌ語の「グット・オ」（崖のある所）から来たとも、冬は雪に閉ざされるため「夏の湯」とも、お湯が夏の日差しでゆらゆらと油のように見えたため「夏油」となったとも言われます。

温泉街では「元湯夏油」と「夏油温泉観光ホテル」の2軒が営業し、露天風呂への通りの両側に湯治棟・売店・食堂が立ち並ぶ、独特の小さな温泉街が形成されています。

焼石岳と天然記念物の石灰華　大自然を歩く

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出典：一般社団法人北上観光コンベンション協会

夏油温泉の上流には、国指定特別天然記念物「夏油温泉の石灰華（天狗の岩）」があります。

温泉の炭酸カルシウム成分が長年積み重なった日本最大の石灰華ドームで、地球の営みを刻んだ造形美は圧倒的です（台風被害により遊歩道は一部閉鎖中）。

また焼石岳（1,548メートル）への登山口としても機能しており、東北有数の高山植物の宝庫として夏期に多くの登山者が訪れます。

露天風呂をめぐりながら渓谷を散策するだけでも、ブナの原生林・清流・四季折々の景色が十分な旅の体験を与えてくれます。

山菜・岩魚・地元の恵み

出典：夏油温泉

元湯夏油の食事は湯治宿の伝統を受け継いだ素朴な内容です。

清流で育った岩魚・幻の魚ともいわれるイトウのお刺身、岩手県産「ひとめぼれ」の炊きたてご飯、春は山菜、秋はきのこと山の恵みが食卓を飾ります。

自炊部では自分で食材を持ち込んでの長期湯治も可能で、昔ながらの湯治場文化が今も息づいています。

足元自噴泉7つをめぐる　源泉かけ流しの究極体験

出典：夏油温泉観光ホテル

夏油温泉最大の特徴は「足元自噴泉」。

浴槽の底や脇から温泉が直接湧き出す露天風呂が7か所点在することです。

空気に触れていない生まれたての源泉に浸かれる「究極の温泉浴」で、日本全国でも数十か所に限られる希少な体験です。

各露天風呂は泉質・効能が異なります。

最大の岩風呂「大湯」はナトリウム・カルシウム－塩化物泉で皮膚病に特効、季節によって47〜48℃という激熱の湯。

「疝気の湯」は約40℃のぬる湯で川のせせらぎを聞きながら入浴でき、「真湯」はカルシウム・ナトリウム－硫酸塩泉で動脈硬化症への効能があります。

「白猿の湯」（内風呂）はツルツル感とオイリーな保湿感が特徴の硫酸塩泉。

全浴槽が100%源泉かけ流し・加水加温なしで、湯守が温度と湯量を季節に合わせて調整しています。

夏油温泉の源泉かけ流し概要

出典：夏油温泉観光ホテル

泉質： ナトリウム・カルシウム－塩化物泉／カルシウム・ナトリウム－硫酸塩泉ほか（7源泉それぞれ異なる）

泉温： 約40〜65℃（露天風呂は足元自噴のため季節により変動）

足元自噴泉： 露天風呂すべて足元から直接湧出・100%源泉かけ流し・加水加温なし

効能： 皮膚病・慢性皮膚病・切傷・リウマチ・神経痛・胃腸病・婦人病

旅の余韻

出典：夏油温泉観光ホテル

浴槽の底から、ぽこぽこと温泉が湧き出しています。

湯口がどこにもないのに、お湯は今この瞬間も生まれ続けています。

江戸の番付で東の大関とまで言わしめたこの湯は、今日も「南部藩随一の名湯」の誇りを静かに保ちながら、訪れる者を待っています。

手ぬぐいを片手に7つの湯を一つひとつ渡り歩く。

この旅のスタイルに慣れてしまったら、もう普通の温泉では物足りなくなるかもしれません。