ユネスコエコパーク×源泉かけ流し【志賀高原温泉】8つの湯が競演する標高1,600mの極上湯と大自然の旅

ユネスコエコパーク×国立公園　四季が織りなす大自然の高原

出典：志賀高原観光協会

ユネスコエコパークに指定されている志賀高原は、人の手があまり入っていない原生林が多く残されており、自然と共生した地域づくりが進められています。

上信越高原国立公園の中心に位置するこの地には、大沼池をはじめ、渋池、高層湿原の四十八池湿原など神秘的な湖沼群が点在し、四十八池湿原からの池めぐりトレッキングコースは夏から秋にかけて最も人気のルートです。

5月下旬から6月にかけては新緑の輝く芽吹き、7〜8月は可憐に咲き誇る高山植物が目を楽しませてくれます。
9月は涼しい気候となり快適に登山を楽しめる時期となり、10月には山全体が燃えるような紅葉がグリーンシーズンを締めくくってくれます。

信州を代表する紅葉の名所として知られる志賀高原の秋の訪れは早く、例年9月下旬から標高の高い横手山より色づき始め、次第に紅葉前線が山を降りていきます。
カエデ・シラカバ・ダケカンバが競い合うように色付き、湖面に映る錦絵のような紅葉は、一生の記憶に刻まれる絶景です。

冬になると高低差1,000mのフィールドに集う大小18のスキー場が広がり、日本最大級の滑走エリアを誇るスノーリゾートへと姿を変えます。温泉とスキー、この二つを一度に楽しめる贅沢は、志賀高原だけが与えてくれる特別な体験です。

信州の恵み　山の幸と高原グルメ

出典：志賀高原観光協会

志賀高原の旅を彩るのは、信州ならではの豊かな食の恵みです。

信州牛は、清らかな水と豊かな自然の中でゆっくりと育てられた長野県産の黒毛和牛です。口の中でとろけるような霜降りの旨みは格別で、宿の夕食会席や地元の食事処で、さまざまな調理法で味わえます。

そばは信州を代表する食文化のひとつで、志賀高原周辺の山ノ内町や湯田中エリアでは、香り高い本格手打ちそばを提供する店が点在します。渓谷の清水で打ったそばのみずみずしい味わいは、温泉で整った体にじんわりと沁みます。

山菜・きのこも志賀高原ならではの食材です。春のふきのとう・こごみ・わらびに始まり、秋にはまいたけ・なめこが山から届きます。宿の会席料理では、信州牛と山野菜をあわせた季節の一皿が旅人をもてなしています。

8つの源泉が競演する　志賀高原温泉の歴史と個性

出典：熊の湯ホテル

志賀高原に8つもの温泉が湧いていることは、長野県民でも知らない人がいるかもしれません。

そのはじまりは170年ほど前のこと。蒸気が湧く音から名付けられた発哺温泉と、手負いの子熊が傷を癒したといわれる熊の湯温泉の2つがとくに古い温泉です。

そのほかにも、木戸池温泉、熊の湯ほたる温泉、志賀山温泉、高天ヶ原温泉、幕岩温泉、丸池・蓮池温泉が湧いています。泉質も温泉ごとに単純泉や硫黄泉、ナトリウム-塩化物泉とさまざまです。

熊の湯温泉は志賀高原最古とも呼ばれる名湯で、志賀高原最古の湯として知られる「翡翠色の湯」が源泉かけ流しで楽しめます。日本でも希少な翡翠色に輝く硫黄泉は、一度見たら忘れられない鮮烈な印象を与えます。

ほたる温泉は熊の湯のすぐそばに湧く古湯で、温度により白濁色から乳緑色に色が変化する濁り湯で、湯花が浮かぶ硫黄泉を源泉100%かけ流しで楽しめます。

発哺温泉は志賀高原でもひときわ古い歴史を持ち、発哺の名前はぽつぽつと湧き出る温泉特有の音に由来しています。志賀高原で最も古い源泉のひとつとされ、西館山中腹の静かな宿でその湯を源泉かけ流しで堪能できます。

志賀山温泉は、単純泉の大浴場と硫黄泉の露天風呂の異なる二つの泉質があり、横湯川の清流のせせらぎを五感で楽しみながら、乳白色の露天風呂に浸かれます。

高天ヶ原温泉は平成10年（1998年）に掘削された志賀高原で最も新しい温泉で、源泉は高天ヶ原神社境内に湧出します。各宿には雲上野天風呂、洞窟風呂、白樺林の露天風呂など個性豊かな風呂が揃っています。